"VG - du lyver!"

Kronikk av direktør Bentein Baardson, Ibsen 2006, skrevet 8.11., publisert 10.11 i VG:

VG – DU LYVER! …og banner på at det er sant.

Men avisens gjentatte besvergelser gjør ikke saken klarere av den grunn. Det som imidlertid er soleklart, er at VGs journalister trenger et grunnkurs i å lese budsjett og regnskap. I en rekke artikler og to ledere baserer avisen seg på selektiv omgang med tilsendt tallmateriale fra IBSEN 2006 – i den hensikt å skape en ”sak”. Derfor nok et forsøk på å korrigere VGs bevisste manipulasjon av fakta.

For to år siden ble jeg tilbudt stillingen som leder av Ibsen-året 2006 av Nasjonalkomiteen for Ibsen-satsingen. Tidligere leder Steinar Hansson hadde overlatt en strategisk, overordnet planlegging av årets forløp. Det var med blandede følelser jeg overtok stillingen. For det første hadde jeg stor respekt for Steinar Hansson som leder og fagmann, og for det andre var det et visjonært program han og hans nærmeste medarbeidere hadde lagt opp til. Hansson hadde i nært samarbeid med komiteen og dens leder siden 1997, Lars Roar Langslet lagt føringer for Ibsen-årets tildelinger fra Kirke- og kulturdepartementet som sådan, og indikert satsningsområder som trengte ekstern tilførsel av økonomi, dvs. sponsorpenger fra ideelle stiftelser, norsk næringsliv og eventuelle ekstratilskudd av statlige midler.

Pengene

Da jeg overtok arbeidet var den viktigste oppgaven å tilføre året et kunstnerisk overordnet grep og skaffe midler til dette. Uten at det hadde blitt definert et samlet beløp – anså komiteen det som avgjørende at sekretariatet og dets leder arbeidet for å skaffe tilveie midler til et fremtidig Ibsen-museum i Arbins gate 1.

I løpet av ett år fremskaffet sekretariatet 12 millioner kroner til dette prosjektet med velvillig bistand fra Anders Jahres Stiftelse, Fritt Ord og Veidekke A/S.

I føringene for Ibsen 2006 lå det også en planlagt åpningsseremoni og et avrundingsarrangement for året, forutsatt at også dette ble finansiert eksternt. De 36,5 millioner som departementet og komiteen på daværende tidspunkt var blitt enige om som tilskudd for året, skulle gå til en minimal administrasjon med ansvar for fordeling av departementsmidlene på ulike Ibsen-tiltak i Norge og eventuelt utland. Disse midlene er fordelt fortrinnsvis til søkere eller Ibsen-aktører som har hatt til hensikt å arbeide målrettet og langsiktig for Ibsen-satsning i år og de kommende år, så som Nationaltheatret, Riksteatret, Ibsen-byene, Dramatikerforbundet osv. VG forsøker i to ledere å fastslå at disse midler ikke kan regnes som tilskudd, ettersom det var 31 andre søkere som til sammen kun fikk tildelt 1,176 millioner. Forstå det den som kan.

I ørska

Det er i hvert fall ikke til å begripe at VG blir fortørnet over at styreformannen i Ibsen-året AS redegjør for dette – etter at avisen selv har påstått at: ”Bentein Baardsons to prosjekter for Ibsen-året, åpningsgallaen i Oslo Rådhus og avslutningssalutten i Kairo, alene har kapret nesten hele produksjonspotten for Ibsen-jubileet. Nesten 20 millioner kroner.” VG har åpenbart forlengst innsett at dette var en helt usann påstand, og i et febrilsk anfall av journalistisk roing forsøker VG på lederplass å fuske bort det faktum at avisen har brukt trykksverte og spalteplass på fullstendig ukorrekt omgang med fakta. Ibsen 2006 blir beskyldt for å ”jukse med sin argumentasjon” og ”vi stiller et stort spørsmål ved Ibsen-årets evne og vilje, ikke bare til å diskutere prinsipielt, men til å diskutere i det hele tatt”. Det er underlig at VG opplever det som en avvisning og ”en mistenkeliggjøring” at Ibsen 2006 har korrigert avisens feilaktige journalistikk. Kunne man ikke ganske enkelt heller beklage det uheldig inntrufne – at journalisten, i sin iver etter å skape en ”sak”, kom litt slumsete til å utbasunere seg i ørska?

Forvirrende for VG

En av mine oppgaver som kunstnerisk, administrativ og økonomisk ansvarlig for Ibsen 2006, har vært å definere rammene rundt to signalarrangementer. Det ble også min og administrasjonens oppgave å skaffe tilveie de ekstra midler som trengtes for å gjennomføre disse. Til de to tiltak ble det til sammen skaffet 18,1 millioner. VG kaller dette ”å være seg selv nok”. Og som om dette ikke var mer enn nok, mener avisen at mitt tredelte ansvar ”er formelt uryddig når samme person har flere hatter, og det skaper lett grobunn for misforståelser.” Jeg er enig i at det siste i alle fall ble forvirrende for tre journalister i VG. Men, derfra til å hevde at avisen har reist en stor og viktig debatt om habilitetsspørsmål i norsk kulturliv, er ikke til å begripe. Du Verdens Gang … Den stilling jeg innehar er definert på lik linje med en hvilken som helst teatersjef i norsk og skandinavisk teater. For øvrig gjelder tilsvarende ansvar og mandat for teatersjefer i resten av Europa. Det er helt tydelig at for eksempel Yngve Kvistad er uenig i denne teaterpraksis, og jeg ser derfor frem til hans videre utdypninger rundt denne for ham problematiske teatermodell. For det må han nesten komme med – dersom han skal opprettholde sitt image som habil og kritisk kulturjournalist.

Gemen og feig

Er det kritisk journalistikk å henvise til løse rykter og løse påstander. VG påstår at ”få har våget å stå frem med sin til dels nokså sterke kritikk av Ibsen-årets disposisjoner”. Er det derfor avisen har problemer med å underbygge sine oppslag? Den slags journalistikk er gemen og feig. Men VG har i ryktets ånd i alle fall greid å få Dagbladet og NRK til å bruke et par av oppslagene som kildebruk for nye oppslag og innslag!

Jeg er hundre prosent enig i at vi er et lite land, med et enda mindre kulturmiljø. Uheldigvis har Ibsen 100 år etter sin død rett i at ”små forhold gir små sjeler”. Det som verre er, er at når VG i selvgod og uansvarlig tro plasker rundt i den lille andedammen så går det så mye vann til spille at det hele ender opp som en sølete grisebinge.

(i Les tidligere artikler i denne saken her:END-ELEMENT

Les Per-Olav Sørensens kronikk i VG 9.11. her!

Les Lise Fjeldstads innlegg fra Dagbladet 7.11. her!

Les VGs leder 7.11. her!

Les VG og Dagbladets ledere fra 31.10. her!